一、美育与德育的概念
美育是通过各种美的事物和美的形态，让受教育者认识美、体验美、鉴赏美、创造美，并得到美的能力和美的人格的教育。美育可以使我们具有美的情操、美的品格、美的素养、美的境界。狭义的美育一般指美感教育、审美教育。广义的美育是将美学原则渗透到各个学科的教育教学中形成的教育。美育引导学生在审美实践中提高对自然美、社会美和艺术美的感知兴趣，培养和提高学生对美的感悟能力和创造力，提升自身综合素养。
目前对美育认知有一些误区，比如美育就是艺术教育。艺术教育主要传授艺术的知识和一些技巧，如果单纯把美育等同于艺术教育则歪曲了美育的本质，相对缩小了美育的范畴和内涵。还有一种误区认为美育是德育的一部分，甚至是实现德育的途径和方法。为了实现德育目标，发挥美育潜移默化的特性是可以的，但是简单地把美育归属或等同于德育，没有看到美育独特的功能和方，也是一种认知误区。
德育是培养人们正确的政治观点和高尚道德品质，使人们对客观社会进行理智评价的教育。但丁说：“知识永远弥补不了道德的缺陷，而道德却能弥补知识的缺陷”。一个人如果道德品质除了问题，即使能力出众、学识渊博，也不是一个高尚和完善的人。正如《大学》中所说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。在一个人的素质中，思想品德非常重要，德育的任务恰是培养思想品德素养。
二、美育与德育的区别
美育和德育都是作用于人的精神世界，提升人文素和道德素养，作用于人的内心世界，都引导学生追求人生的意义和价值，但它们之间是有区别的。
德育主要是为了构建社会的秩序和规范，约束人们的行为和关系，避免社会秩序失衡，人类关系失序。美育是是为了达到欣赏美和创造美，促进人的精神提升和健全人格。孔子提出的“礼、乐、射、御、书、数”六艺，明确提出德育与美育教育，德育为“礼”、美育为“乐”。乐使大家彼此相亲，礼使大家彼此相敬。
德育属于规范性教育，美育属于熏陶性教育。德育规范人与人之间的关系，美育侧重保持个体的精神和自由。德育是为了让人们有较好的行为规范和准则，具有道德的意识和行为习惯。美育是净化人的心灵，提升人的精神境界。德育比较注重理性方面，主要侧重于人的良知。美育比较注重感性方面，主要侧重人的情感认知，美育潜移默化地影响人的内心世界和精神活动。德育让人对社会秩序和集体服从，提倡准则性，美育注重人的个性发展和内心自由，注重培养个性。但最终目的往往一致，王国维说：“美学上最终目的，与伦理学上最终之目的合。”根本说来，发展美育和德育都是为了让学生提升自身素养。但是美育较之德育更具形象性与情感性，更容易让学生内心接受和认可，使人们从审美中受到陶治，得到教育。
